Navarth*

Ha llegado la hora de los segadores, por más que grite la cizaña que falta mucho para la siega . Aunque más tarde sus admiradores le fabricarán una biografía más apropiada, Thomas Müntzer no nace en la pobreza sino en una relativa prosperidad. Tampoco es cierto que su padre muriera ahorcado por un despótico señor feudal: lo hizo tranquilamente en su cama a una edad avanzada. De los pecados de la avaricia y la lujuria, considerados los principales responsables de la corrupción del mundo, Müntzer se muestra bastante inmune al primero. Sin embargo según Melancthon -y tras sus palabras parece ocultarse cierta envidia- cada vez que pronuncia un sermón acaba acostándose con la más bella de las asistentes. Nada que objetar. Ha nacido en Sajonia en 1488, y hasta los treinta años ha sido un estudioso inagotable. Domina el griego y hebreo, y se ha sumergido en los textos de San Eusebio, San Jerónimo y San Agustín. También ha frecuentado a Johannes Tauler y a los místicos alemanes, y ha de...

En 1411 el Papa Juan XXIII (más tarde antipapa) emitió dos bulas en las que anunciaba una cruzada contra el reino de Nápoles, la excomunión de su rey Ladislao, y el suministro de indulgencias para todos aquellos que proporcionaran fondos para la causa. Cuando los emisarios papales llegaron a Praga Jan Hus , sacerdote y rector de la universidad, se opuso frontalmente. Hus era conocido por la elocuencia de sus prédicas en las que acostumbraba a criticar la relajación de las costumbres del clero, un tópico del momento reforzado por la situación del papado, sumido en un poco edificante cisma. Hus, que era seguidor de Wycliff, afirmaba que la voluntad de Dios se expresaba en las escrituras, y que si el Papa difería de ella no se le debía obedecer (lo que abría la puerta a las más sorprendentes interpretaciones de la voluntad de Dios, como veremos). Esta postura no le granjeó grandes simpatías en Roma, y en 1412 fue excomulgado. En 1414 fue convocado ante el Concilio Ecuménico reunido en Co...

Los antropólogos llaman “culturas de honor” a las sociedades en las que concurren dos supuestos: 1) no existe un poder estatal efectivo, de modo que las personas no están protegidas por leyes; por lo anterior 2) las personas pueden verse fácil y súbitamente desprovistas de sus propiedades y sus vidas. ”En estas regiones el estado a menudo tiene poco poder para garantizar el cumplimiento de la ley, y los ciudadanos tienen que crear su propio sistema de orden. El medio para hacerlo es la regla de la venganza: si te metes conmigo te castigaré” . En estas circunstancias mantener una reputación, la de alguien capaz de defenderse recurriendo en su caso a la violencia, puede garantizar una existencia más larga y próspera. Entre las culturas de honor están el far west , la mafia y los beduinos [1]. ”Para mantener un creíble poder de disuasión, el individuo debe proyectar una imagen de disposición a responder agresivamente, a afrontar heridas y arriesgar la vida. De este modo debe estar c...

”Sólo soy un tipo al que se le pidió hacer algo por su país” . James Mitchell a The Guardian Los utilitaristas definen lo bueno independientemente de lo que es justo, y a continuación definen lo justo como aquello que maximiza lo bueno. Queda por tanto definir qué es lo bueno, y si decidimos que es el placer llegaremos al hedonismo, si es domeñarlo al estoicismo, si es la felicidad al eudemonismo, y si es el logro de la excelencia al perfeccionismo. En cualquier caso podemos decir que para el utilitarismo clásico el bien está en la satisfacción racional del deseo, lo que presupone, que no es poco, que los seres humanos somos básicamente racionales. Lógicamente las satisfacciones de las distintas personas en una sociedad pueden ser incompatibles. El utilitarista busca alcanzar la maximización del bien, diseñando funciones de utilidad a partir de las distintas combinaciones de satisfacciones en conflicto y dibujando curvas de indiferencia. Una de las características del utilitarism...

Cuando probamos un sabor desagradable, olemos unas heces, contemplamos carne podrida, o vemos corretear insectos o animales asociados con la suciedad, experimentamos unas sensaciones desagradables que van desde la repugnancia leve hasta la nausea y el vómito. El asco es una emoción útil, y es sencillo entender como evolucionó. Los primeros animales que lo desarrollaron se alejaban eficazmente de posibles fuentes de envenenamiento o infecciones, de modo que aportaban más genes al acervo genético que sus competidores, más vulnerables a ingerir cosas nocivas y morir tontamente. Es también fácil de entender que, a igualdad de estímulos, la intensidad del asco es variable según las personas: no todos reaccionamos de la misma manera ante imágenes desagradables, sabores desagradables y olores asquerosos. Lo realmente impactante es que la mayor o menor sensibilidad al asco de las personas está relacionada con su tendencia política: cuanto más sensible es uno, más probable es que sea conserva...

En una época remota recorrieron las tierras altas de Escocia el caudillo Fingal y sus guerreros. Eran tiempos heroicos y trágicos: los personajes deambulaban entre las nieblas de las  highlands  y de su propio destino, entre luchas sangrientas y amores desgraciados. Su epopeya fue recogida por el bardo Ossian , hijo de Fingal, cuando ya era un anciano ciego. Perdidos en la bruma del tiempo, los poemas de Ossian fueron rescatados por el escritor y poeta James Macpherson , que en 1760 publicó Fragmentos de poesía antigua recogidos en las highlands de Escocia, y traducidos del gaélico o lenguaje erse . Macpherson, según contaba, había reunido el material disperso a partir de diversas fuentes, que incluían la tradición oral de las highlands y la copia de ciertos manuscritos a los que había tenido acceso en sus interminables desplazamientos. Un par de años más tarde publicaría una nueva selección de poemas sobre Fingal, y finalmente en 1765 recopilaría todos los documentos ...

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